скатерти могут быть из различной ткани. в особо торжественных случаях белая дамастовая скатерть с подходящими салфетками считается традиционной. хорошо выглядит белоснежная льняная скатерть, но теперь чаще пользуются скатертями из различных цветных, легко стирающихся материалов.
очень элегантно выглядят подходящие друг к другу цвета двойной скатерти. основная скатерть свешивается за край стола на 35 см., верхняя может покрывать только поверхность стола или свешиваться с него на 10-20 см. верхнюю скатерть можно положить на основную так, чтобы на всех четырех углах была видна основная скатерть. так покрывают стол  для небольшого званного вечера, когда стол сервируют на 4-8 человек.
для такого приема гостей стол можно покрывать цветной скатертью в двух вариантах:
- стол покрывают, например, ярко-синей скатертью. под посуду для каждого гостя уголком кладут белые салфетки;
- цветную, яркую скатерть покрывают белой скатертью углом так, чтобы яркая скатерть была видна на углах. посуду для каждого кладут как обычно. салфетки в обоих вариантах белые.
цветной скатертью можно покрыть стол "а ля фуршет", "по шведски".
клетчатые, полосатые, цветастые хлопчатобумажные скатерти употребляют на дачах, в саду и на пикниках.
скатерть должна подходить к посуде, главным образом к ее цвету.
цветы - часть украшения стола. праздничный стол, званный вечер трудно представить себе без цветов. накрывая на стол, следует предусмотреть место для цветов, которые вместе с посудой украсят стол. ставят цветы, как правило, в центре или на краю стола, если там не предусмотрено место для гостей. если число гостей превышает 50 человек, то цветы размещают на каждом столе для группы гостей (10-12 человек) или на границе между двумя группами. можно вместе ставить одни и те же цветы одного цвета, можно и составлять букеты из цветов разного цвета. не рекомендуется на стол ставить цветы с ярко выраженным запахом, а также большие и тяжелые цветы, например, георгины, хризантемы, гладиолусы.
для украшения праздничного стола нужно выбирать низкие вазы, которые могут быть различной формы и из разного материала. большие высокие вазы больше всего подходят к столу "а ля фуршет". цветы надо ставить в вазы, подходящие как по цвету, так и по форме.
окраска цветов должна подходить к цвету посуды, скатерти и салфеток. расставляя цветы в вазах, нужно помнить о том, что цветы не должны заслонять напротив сидящего или мешать беседе гостей. поэтому в одну вазу надо поставить не больше 9 цветов, и высота их не должна превышать уровня глаз.